Una piel de silicio permite sentir el calor, la humedad y hasta una caricia.

Combinando los últimos avances en nanotecnología y neurociencia, un equipo de investigadores de Corea del Sur ha creado una piel artificial capaz de sentir casi todas las sensaciones físicas humanas. Esto es debido a que lleva acoplados unos minúsculos sensores de presión, calor o humedad, los cuales se encargan de transmitir sensaciones táctiles y térmicas al cerebro.


"Se puede sentir una caricia y también varias sensaciones de forma simultánea", dice el responsable del programa de bioingeniería de la universidad coreana, Dae-Hyeong Kim, y principal autor de la investigación. Usando silicio monocristalino, el mismo del que están hechos los chips, crearon diferentes capas de nanocinta para cada sensación. Cada una de las capas tiene un grosor de apenas tres micras.

"El sensor de temperatura está basado en diodos de silicio". Con ellos, la piel artificial puede detectar los cambios térmicos del exterior. Pero esta piel, además, se parece a la humana porque es capaz de transmitir su propio calor.

Otra de las capas se encarga de captar la presión y la tensión.Para acertar con el diseño del material, estudiaron a conciencia los movimientos naturales de la mano. Con estos datos, los ingenieros crearon un patrón para que su piel se pudiera estirar hasta un 50% sin afectar al rendimiento de los sensores.
Pero la sensación más complicada de imitar fue la de la humedad. Para ello los investigadores coreanos usaron nanocondensadores para aprovechar la propiedad conocida como capacidad eléctrica.

Tal y como cuentan en la revista Nature Communications, los bioingenieros probaron la eficacia de su piel de silicio en ratas. En teoría debería funcionar con humanos, pero aún queda lo más difícil, conectar estos sensores artificiales al sistema nervioso de una manera segura y duradera.

Si se consiguen superar estos obstáculos, una piel de silicio como esta podría devolverle la capacidad de sentir todas o casi todas las sensaciones perdidas por un amputado.

 9 DIC 2014

WEBGRAFÍA: http://elpais.com/elpais/2014/12/09/ciencia/1418122183_175745.html

OPINIÓN PERSONAL: Nos resulta bastante curioso este tema y los avances que se están produciendo, ya que nos podría facilitar la vida a muchas personas. 

TRABAJO REALIZADO POR: Andrea Cárceles García y Judit Guirao Carrillo.